《红楼梦》里的女孩子多,女孩子们做得最频繁的事是做女红,也就是,包括刺绣、打结子、描样子、做香、做荷包、做鞋、做衣服等。小姐们多数都是做着玩,只有史湘云是计所迫。女奴中,出场多的都是各房里的丫环,都没什么工作任务,凭兴趣或个人勤快程度做一些活计。其中有几个的技术非常突出,经常受到大家的赞扬。
头一个让人印象刻的当然是晴雯。贾母的话说别人“言谈爽利、模样多不及她”,相当赞扬她的聪明干。最体现晴雯活技术高的是“病补雀金裘”那一节,大家都不认得的衣服,她用界的方法给补好了。其它丫环说的“这里除了你,还有谁界”,真正的高技术人才。
晴雯的技术好但做的活却不多,被宝玉给惯坏了,由着性子懒。勤快而技术也很好的另一个女孩子是袭人,宝玉的很多衣物饰物都是她做的。在薛宝钗“赶蚊子”一节,以宝钗的眼光来评价袭人的女红水平“哎哟,好鲜亮的活计!”宝钗是见世的,却对袭人的作品大吃惊,可见袭人当时做的肚兜刺绣水平到了以伦比的程度,让薛宝钗这个一惯行动规矩的大家闺秀忍不住拿起来坐在宝玉床前“代刺”,给林黛玉留下“赶蚊子”的笑柄。
活好的另一个人却不是丫环而是史湘云。宝玉对衣饰的要求高,嫌家里门做缝纫的女工们做的活不好,根本不要她们做,都是袭人晴雯这几个贴丫环给他做。晴雯干活不多,袭人忙不来,就常求着史湘云帮忙做一些。对宝玉说的是“外有一个很做活的女孩儿”并且拿样品给宝玉验了,显然宝玉非常认可。让宝玉满、替代晴雯袭人的作品,说明史湘云的水平至少跟她们是一档次的。而且湘云在家里天天做活做天三更天,熟巧,水平更是越来越高。
《红楼梦》中还有一个丫环的手也很巧,不知道刺绣工夫何,但打结子的工夫却是一等一的,那就是宝钗的丫环莺儿。宝玉那么挑剔的人,看到莺儿给探春打的结子,就特请她来给自己打一些。莺儿时还讲了一大串关于配色的话,大概对色彩应用也是很在行的。
也许普通人认大观园的女孩子们个个都干聪明,不在业服装人士眼里可又是不的看法: